✦ L'effet qui fait swinguer les solos ✦
PHASER
Cet effet qui fait respirer ta guitare, qui transforme un accord plaqué en nappe psychédélique. Pourquoi Van Halen, Brian May, Robin Trower et Peter Frampton en sont devenus accros — et pourquoi tu vas l'être aussi.
🔥 Scroll ça donne la frite 🔥
- 🌀 Le phaser, c'est ce balayage organique qui fait onduler ta guitare entre les voyelles. Inventé en 1968 chez Maestro, démocratisé en 1972 par MXR. L'effet le plus expressif des sept péchés capitaux de la modulation.
- 🏆 3 pédales mythiques : MXR Phase 90 (Van Halen, Trower), EHX Small Stone (Jean-Michel Jarre, Tom Morello), Mu-Tron Bi-Phase (Frampton, Stevie Wonder).
- 💡 Notre verdict : Si tu veux UNE pédale phaser pour ta vie, c'est la Phase 90 — un seul potard, le son que tout le monde reconnaît. Si tu veux quelque chose de plus liquide, c'est la Small Stone. Si tu veux le Saint Graal vintage, c'est la Bi-Phase (et un prêt à la banque).
Le phaser, c'est l'effet le plus mal compris de toute la modulation. Tout le monde l'a entendu — c'est ce swooosh qui ondule sur le riff d'"Eruption", c'est ce balayage qui fait flotter "Bridge of Sighs" de Robin Trower, c'est cette respiration cosmique qui s'enroule autour de "Do You Feel Like We Do". Et pourtant, demande à n'importe quel guitariste de bar de te le distinguer d'un chorus ou d'un flanger : il va te bredouiller quelque chose comme "ouais c'est le truc qui module… enfin tu vois". Spoiler : non, il ne sait pas. On va démêler tout ça.
Dans cet article, on va te raconter pourquoi le phaser est devenu LE son du rock 70s-80s, comment quatre maîtres absolus de la six-cordes en ont fait leur signature, quelles sont les 3 pédales à connaître absolument en 2026, et — promis — tu vas enfin comprendre ce qui le différencie du chorus et du flanger. Allume ton ampli, on plonge.
Les 3 Phasers Essentiels
1974 · Analog JFET · L'Iconique
Phase 90
MXR / Dunlop
Le premier produit MXR (1974), conçu par Keith Barr. Un seul potard — Speed — et tout le rock'n'roll dedans. Quatre étages de phasing JFET, pas de mix, pas de feedback, pas d'option : tu tournes le bouton, tu trouves ta vitesse, c'est tout. La radicalité minimaliste du Phase 90 est exactement ce qui lui donne son charme. Eddie Van Halen l'a découvert en voyant Robin Trower jouer avec sur scène au milieu des 70s — et il ne l'a plus jamais lâchée.
🎸 Qui l'a utilisée ?
Eddie Van Halen sur Eruption, Atomic Punk, Ain't Talkin' 'bout Love, Drop Dead Legs — Dunlop a fini par lui faire un modèle signature (EVH Phase 90, avec le strip de papier scotch dessiné dessus). Robin Trower sur tout l'album Bridge of Sighs. Tom Morello chez Rage Against the Machine. Matt Bellamy sur les solos de Muse.
1975 · Analog OTA · Le Liquide
Small Stone
Electro-Harmonix
Sorti en 1975, conçu par David Cockerell (ex-EMS, déjà l'ingénieur des synthés VCS3 utilisés par Pink Floyd). L'autre grand phaser analogique, basé sur des OTAs au lieu de JFETs, ce qui lui donne un grain plus liquide, plus organique, plus "trois-dimensionnel" que la Phase 90. Deux contrôles : Rate et un switch Color qui ajoute du feedback pour un effet plus marqué. La version "Issue J" de 1977 est la plus recherchée par les puristes.
🎸 Qui l'a utilisée ?
Jean-Michel Jarre a construit toute la sonorité d'Oxygène (1976) et d'Équinoxe (1978) avec une Small Stone branchée sur ses claviers — sans elle, pas de nappes spatiales mythiques. Tom Morello l'utilise en studio (il dit lui-même qu'elle sonne mieux que la Phase 90). Jonny Greenwood chez Radiohead. Frank Zappa sur Penguin In Bondage. Robin Trower en parallèle de la Phase 90.
1975 · Opto-Modulation · Le Saint Graal
Bi-Phase
Mu-Tron / Musitronics
Le Saint Graal absolu du phaser. Conçu par Musitronics en 1975, c'est en réalité deux phasers indépendants dans le même boîtier — Phasor A et Phasor B — qu'on peut router en série ou en parallèle. Système opto-modulé (ampoule + photo-résistance) qui donne ce balayage lent, organique, presque vivant, impossible à reproduire en numérique. Énorme, lourd, capricieux, et trouvable autour de 2000-3500 € sur le marché vintage. Pour les obsédés du ton uniquement.
🎸 Qui l'a utilisée ?
Peter Frampton sur tout Frampton Comes Alive! (1976) — le son qui ondule sous le talkbox de "Do You Feel Like We Do", c'est elle. Stevie Wonder sur ses claviers Rhodes de l'ère Songs in the Key of Life. Billy Gibbons (ZZ Top) en studio. Adrian Belew sur Remain in Light de Talking Heads. Pat Smear. Une vraie pédale de musicien-de-musicien.
🎸 Les Quatre Sorciers du Phasing
Eddie Van Halen
✦ MXR Phase 90 · Van Halen I, 1978
Le pape du phaser orange. Eddie a découvert la Phase 90 en voyant Robin Trower l'utiliser en concert, et il ne l'a plus jamais lâchée. Sur Eruption, le potard Speed est calé pile entre 9h et 10h — pas plus, pas moins — pour donner ce balayage discret qui élargit le tapping. Dunlop lui a fait un modèle signature avec une bande de scotch peinte dessus, en hommage à sa Frankenstrat.
Brian May
✦ Foxx Phaser · Sheer Heart Attack, 1974
Sur "Brighton Rock", le solo de 6 minutes où il dialogue avec ses propres échos est entièrement habillé d'un phaser maison branché dans sa Red Special. Brian a toujours préféré l'expérimentation au standard — son rig de l'époque empilait Foxx, MXR et delays Vox AC30 pour créer ce mur de guitares orchestral qui définit le son de Queen. Une masterclass de modulation rock.
Robin Trower
✦ MXR Phase 90 + Uni-Vibe · Bridge of Sighs, 1974
L'homme par qui Eddie Van Halen a découvert le phaser. Sur Bridge of Sighs, Trower empile Phase 90 et Uni-Vibe pour créer cette atmosphère brumeuse et hendrixienne qui est devenue sa signature absolue. Le morceau-titre est un manuel d'utilisation à lui seul — Trower laisse les notes traîner, le phaser fait le reste, et tout l'album baigne dans cette ondulation hypnotique.
Peter Frampton
✦ Mu-Tron Bi-Phase · Frampton Comes Alive!, 1976
Frampton a transformé la Bi-Phase en arme de séduction massive sur l'album live le plus vendu de l'histoire du rock 70s. Sur "Do You Feel Like We Do", le talkbox attire l'oreille, mais c'est la Bi-Phase qui fait que la guitare flotte derrière, dans cette ondulation tellement lente qu'elle en devient méditative. David Bowie l'a recruté en 1987 pour son Glass Spider Tour rien que pour ça.
🎛️ Pédales Vintage Complémentaires
Avant la Phase 90, le phasing était un phénomène de studio — produit avec des bandes magnétiques, des ampoules photo-réactives, ou des appareils gigantesques en rack 19 pouces. Voici les ancêtres mythiques que les collectionneurs s'arrachent encore aujourd'hui.
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Maestro PS-1A Phase Shifter (1971)
Gibson / Maestro
LE tout premier phaser stompbox de l'histoire, sorti trois ans avant la Phase 90. Trois switches au lieu de potards — Slow, Medium, Fast — et un grand boîtier vert qui ressemble plus à un fer à repasser qu'à une pédale. Utilisé par Eddie Van Halen lui-même avant qu'il ne migre vers la MXR. Côte sur le marché vintage : 800-1500 € en état correct.
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EHX Bad Stone (1974)
Electro-Harmonix
Le grand frère 6-stages de la Small Stone, plus complexe (Rate, Manual Shift, Feedback) et plus rare. Conçu par David Cockerell avant qu'il ne simplifie le circuit pour créer la Small Stone l'année suivante. Plus polyvalent, plus précis, mais aussi plus délicat à régler. Adrian Belew (King Crimson) en a fait sa pédale fétiche pendant des décennies.
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A/DA Final Phase (1976)
A/DA (Analog Digital Associates)
La pédale qui voulait être tout en un : phaser, flanger et univibe dans le même boîtier orange et noir. Une rareté absolue, produite en très petite série, qui sonne comme une fusion impossible entre la Mistress et la Phase 90. Les rares exemplaires en état de marche dépassent souvent 1200 € sur le marché vintage. Pour les chercheurs de tons les plus obstinés.
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ℹ️ Les phasers vintage analog prennent de la valeur chaque année. La rareté des composants d'époque (CA3094, JFETs matchés, ampoules opto) rend toute restauration de plus en plus complexe — d'où l'envolée des prix sur les modèles fonctionnels.